Willem II vergeet door te pakken
Over een week start Martin van Geel in zijn nieuwe rol als algemeen directeur bij Willem II. Een goede strategische keuze van Willem II om een deel van de inkomsten van Sol en De Jong te investeren in kwaliteit in de organisatie. De komende jaren zullen van Geel en Mathijsen in samenwerking met de recent aangestelde Jos de Kruif het fundament moeten gaan leggen onder het Willem II van de toekomst.
Willem II wil door aankoop en uitbreiding van het stadion de begroting fors gaan laten stijgen om zo structureel in het linkerrijtje van de eredivisie te gaan spelen. Om niet jaarlijks in de sportieve problemen te komen zal het stadion worden gemoderniseerd en uitgebreid naar 17 tot 18 duizend plaatsen. Het aantal skyboxen word uitgebreid en de verouderde horeca- en verblijfsmogelijkheden in en rond het stadion worden gemoderniseerd. Deze exercitie waarvan de eerste fase in de zomer 2020 staat gepland zal de begroting moeten opstuwen richting 17 tot 20 miljoen euro.
Aan de technische kant zijn onder leiding van Mathijsen de afgelopen jaren flinke stappen gezet. Met een duidelijk technisch beleidsplan word er gewerkt aan het verder professionaliseren van de technische organisatie. Mathijsen liet deze zomer een aanbod van Feyenoord om door te werken aan de voltooiing van zijn plan voor Willem II.
Komst van Geel
Vanaf 1 juli krijgt Mathijsen daarbij ondersteuning van Martin van Geel als algemeen directeur. Met zijn ervaring en netwerk in het voetbal kan van Geel een belangrijke bijdrage gaan leveren. Belangrijk daarbij is dat naast de professionalisering aan de technische kant ook een professionalisering gaat plaatsvinden aan de commerciële en marketing zijde.
Willem II is onder leiding van Berry Van Gool er in geslaagd om financieel gezond te raken. Daarbij heeft van Gool ook kunnen profiteren van financiële meevallers die uit de technische zijde zijn ontstaan. (Transfers, recettes beker, opleidingsvergoedingen, tv gelden)
Het ontbrak hem echter aan een duidelijke strategische visie en beleidsplan op marketing en commercie om echt door te groeien. Er is niet of nauwelijks geïnvesteerd aan de kantoorzijde. Met een beperkt aantal medewerkers moest de organisatie overeind worden gehouden.
Al jaren liggen de inkomsten op sponsoring en publiekszaken op hetzelfde niveau. Enkel de prijsverhogingen en enkele meevallers (inkomsten bekerwedstrijden, tv gelden) zorgden voor groei. Het aantal verkochte seizoenkaarten ligt al jaren rond 10.000, de bezettingsgraad van het stadion groeit niet en de inkomsten uit merchandise zijn minimaal.
Na het vertrek van Van Gool bereikte Willem II de bekerfinale. Willem II was hot en de supporters stonden in de rij om mee te mogen naar de bekerfinale. Maar liefst 18.400 Willem II reisden mee naar de bekerfinale.
Willem II was hot in Tilburg en omgeving. De sfeer in het Koning Willem II stadion is een van de betere in Nederland, uitvakken zitten vol en in de stad lopen kinderen weer in shirts van Willem II.
Maar na de bekerfinale viel de organisatie van Willem II volledig stil. De druk op de organisatie van de bekerfinale had zijn tol geeist op de organisatie.
De verkoop van de seizoenkaarten startte pas eind mei. Zonder enige vorm van een marketing campagne werd gestart met de verkoop en de euforie en de beleving van de bekerfinale was alweer weg en de verwachting is dat er gewoon weer 10.000 seizoenkaarten worden verkocht.
Willem II is niet of nauwelijks zichtbaar in de stad, de unieke content op Social media en andere mediakanalen ( sterk in afgelopen seizoen) is compleet opgedroogd.
Gesprekken met de vertegenwoordigers van diverse supportersgroepen zijn er momenteel niet of nauwelijks. De supporters die Willem II de afgelopen seizoenen met de ondersteuning bij de organisatie van de bekerfinale, sfeeracties en groeiende sfeer en beleving marketingtechnisch nog het meest op de kaart hebben gezet worden genegeerd.
Het is erg jammer om te constateren dat Willem II nauwelijks opvolging heeft gegeven aan de hype rondom de bekerfinale.
Een grote gemiste kans om veel meer fans aan de club te binden en om de fanbase te laten groeien. Zonder fans en zonder sfeer en beleving zullen ook de plannen voor groei op commercieel gebied onder druk komen te staan. Fans first ….daarmee kan Willem II zich onderscheiden tov de lege sfeerloze stadions in bv Arnhem en Alkmaar en nieuwe fans en sponsors binden.
Van Geel heeft naast de grote onderwerpen (stadion en professionalisering) veel te winnen door de communicatie met de achterban weer op te starten, te investeren in sfeer en beleving in stadion en de fans te benoemen als fundament voor commerciële groei ..(en niet andersom)
Succes Martin !!
