Willem II is weer een opleidingsclub met status
Van oudsher staat Willem II bekend als een club waar talenten zich ontwikkelen tot volwaardig voetballer. De afgelopen jaren lukte het Willem II niet om structureel spelers beter te maken, maar daar is sinds een seizoen of drie weer verandering in te zien. Willem II deed recent zaken met bijvoorbeeld Liverpool(Chirivella) en Arsenal(Crowley). De afgelopen seizoenen had Willem II spelers onder haar hoede die puike prestaties leverden op club- en mondiaal niveau. Tilbo zet een aantal van deze prestaties voor u op een rij.
Diego Palacios werd gehuurd van Aucas om volwassener te worden als voetballer. Zijn prestaties in het shirt van Willem II zorgden voor een uitverkiezing voor de nationale ploeg van Ecuador(onder 20). Met zijn land werd hij Zuid-Amerikaans kampioen voor spelers onder 20 jaar en behaalde hij de derde plaats op het WK O20. Met Willem II haalde hij natuurlijk ook nog de bekerfinale. Zijn goede seizoen in het Willem II-shirt gaat hem een mooie transfer opleveren deze zomer en zijn ontwikkeling zorgt er voor dat Willem II meer transfermogelijkheden heeft gekregen in Zuid-Amerika.
Alexander Isak werd in de winterstop gehuurd en draaide een geweldige seizoenshelft. Hij werd opgeroepen voor nationale ploeg van Zweden, waar hij ook snel tot scoren kwam. Ook zorgde zijn doelpunten in het shirt van de tricolores voor een toptransfer naar Real Sociedad voor 9 miljoen euro. De hele wereld heeft kennis gemaakt met Isak, en dus Willem II.
Een andere voltreffer was het huren van Renato Tapia. Tapia profileerde zich als geweldige middenvelder en de mensen in Peru zijn Willem II dankbaar voor het vertrouwen dat hij hier kreeg. Mede door zijn goede seizoenshelft bij Willem II reisde Tapia met vertrouwen af naar de Copa America, waar hij als basisspeler met Peru de finale haalde waarin verloren werd van Brazilië. Ook Tapia gaat een grote transfer maken door zijn prestaties in ons shirt.
Marios Vrousai en Evangelis Pavlidis hebben er pas één seizoen op zitten in Tilburg, maar hun prestaties zijn in hun thuisland Griekenland niet onopgemerkt gebleven. De twee jonge aanvallers zijn bij Willem II beiden uitgegroeid tot basisspelers van jong Griekenland.
Een andere Griek die het via Willem II schopte tot Europees voetbal is Kostas Tsimikas. De linksback werd niet klaar geacht voor een basisplaats bij Olympiakos, werd verhuurd aan Willem II en maakte een geweldige indruk. Na zijn Willem II periode werd Tsimikas basisspeler, en zelfs even aanvoerder bij Olympiakos. Ook speelde hij dus Europees voetbal in de Europa League. Zijn ontwikkeling zorgde er voor dat jonge Griekse spelers Willem II zijn gaan zien als mooie opstap.
Fran Sol werd gehaald van het tweede elftal van Villareal. Dit bleek qua scouting de beste transfer van de afgelopen jaren. Sol ontwikkelde zich tot doelpuntenmachine op het hoogste niveau. Willem II en Fran Sol stonden regelmatig in de Spaanse sportbladen. Na geweldige jaren in Tilburg maakte Sol een miljoenentransfer en mocht hij Europees voetbal gaan spelen met Dynamo Kiev. Sol schoot vervolgens Dynamo Kiev eigenhandig naar de volgende ronde.
Frenkie de Jong kennen we allemaal. Via de jeugdopleiding van Willem II vond hij zijn weg naar het eerste elftal. Ajax pikte hem op voordat hij echt door kom breken. Bij Ajax zette hij de volgende stappen in zijn ontwikkeling. De middenvelder groeide uit tot beste speler van Nederland, werd basisspeler bij Oranje en verdiende een toptransfer naar Barca. Willem II staat overal in de Spaanse pers als club waar Frenkie het levenslicht zag. Willem II incasseerde vele miljoenen voor de transfer naar Barcelona.
Virgil Van Dijk speelde jarenlang in de jeugd van Willem II, werd opgepikt door Groningen en groeide stap voor stap naar het niveau van een wereldspeler. Door zijn transfers naar Celtic, Southampton en Liverpool toucheerde Willem II steeds een flinke som geld. Inmiddels is van Dijk uitgeroepen tot beste verdediger van de Premier League, wordt hij genoemd als beste speler van de wereld, heeft hij de Champions League gewonnen, is hij de onbetwiste aanvoerder van het Nederlands Elftal en dus is hij een geweldig uithangbord voor Willem II als opleidingsclub.
Wout Weghorst speelde net als van Dijk nimmer in het eerste, maar heeft wel degelijk een gedeelte van zijn opleiding bij Willem II gehad. De spits werd in zijn Willem II tijd vooral mentaal getest, waardoor hij zich op dat vlak heeft ontwikkeld. Wat niemand voor mogelijk hield gebeurde; Weghorst paste zich aan naar het niveau van elke club waar hij acteerde en verdiende een miljoenentransfer naar de Bundesliga. Al na één seizoen heeft hij het voor elkaar gekregen contractverlenging bij Wolfsburg te realiseren.
De tijd dat we spelers via YouTube haalde is voorbij. We halen spelers van kaliber en maken hen beter en beter. We verkopen spelers aan grote clubs en worden in de ontwikkeling van spelers in één adem genoemd met clubs als Liverpool en Barcelona. We mogen trots zijn op wat de club de afgelopen jaren gepresteerd heeft. Wij kijken uit naar de spelers die komen gaan, waarmee Willem II de naam opnieuw gaat verbeteren. Daarbij komt dat we spelers als Llonch, Wellenreuther, Lewis en Crowley al onder contract hebben staan. Spelers die we hoe dan ook weer met winst door lijken te gaan verkopen. Willem II is weer een opleidingsclub die er toe doet.
