Willem II bereidt zich voor op vol programma
Willem II staat aan de vooravond van de start van de Eredivisie en het avontuur in de Europa League. De komende weken staat er een druk en uitdagend schema voor de Tricolores op het programma. De mannen van Adrie Koster openen zaterdagavond met een zware uitwedstrijd tegen Heerenveen om vervolgens dinsdag af te reizen naar Luxemburg om op woensdag 16 september in de tweede voorronde van de Europa League aan te treden tegen Progres Nierkorn.
In de laatste fase van de sterke voorbereiding (sterke wedstrijden tegen VVV, PSV en Gent) kregen de Tricolores te maken met diverse blessures. Aan het begin van het trainingskamp haakte middenvelder Dries Saddiki af met een hamstringblessure. Saddiki traint inmiddels met de groep mee en lijkt op tijd fit. Daar staat tegenover dat tegen team VVCS zowel Owusu als Wriedt door een blessure uitvielen en zij zullen de start van de competitie niet gaan halen.
Door het succes van de Tricolores in het afgelopen seizoen hebben een aantal spelers de selectie van het Nationaal (onder 23) team bereikt en daardoor zijn Pavlidis (Griekenland), Holmen (Zweden), Tresor (Jong Belgie) en Nunnely (Jong Orange) deze week uitgevlogen over Europa. Mede door de blessures en de afwezigheid van de internationals zette Willem II een streep door de oefenwedstrijd tegen KRC Genk.
Desalniettemin lijkt de ploeg van Koster klaar te zijn voor de de competitie. Met uitzondering van keeper Wellenreuther en de geschorste Peters, kan Koster in Heerenveen een ploeg aan de aftrap brengen waarvan vorig seizoen 9 van de 11 spelers al regelmatig in de basis speelden. Waarschijnlijk zullen dat er 8 van de 11 worden. Peters is geschorst en zal vervangen worden door Van de Bogert of Heerkens. Afhankelijk van de keuze in het centrum zal een keuze gemaakt worden voor de rechtsback positie. Of Heerkens of een speler uit onder 21 gaat daar spelen. In plaats van Wellenreuther zal Robbin Ruiter zijn eredivisiedebuut maken. De linksbackpositie die vorig seizoen nog regelmatig werd ingevuld door Nelom zal geclaimd worden door nieuwkomer Derk Kohn die in de voorbereiding een ijzersterke indruk maakte. Het middenveld zal gevormd worden door Llonch, Saglam of Saddiki en Tresor. Voorin zullen Kohlert, Pavlidis en Nunnely voor de doelpunten moeten zorgen. In Luxemburg zal ook aanvoerder Jordens Peters zijn opwachting weer maken.
Willem II zal voordeel moeten halen uit het feit dat het elftal grotendeels in takt is gebleven. Met een snelle terugkeer van Owusu, Kabangu, Ogenia en Wriedt worden de keuzes voor Koster nog breder. En dat zal nodig zijn, want bij winst op Niederkorn, wacht in de competitie Heracles en op donderdag 24 september Rangers FC, gevolgd door FC Emmen uit en hopelijk de play-offs voor een plaats in de poulefase van de Europa League op donderdag 1oktober.
Willem II wil laten zien dat het succes van het afgelopen seizoen geen incident is en gaat voor een plek bij de eerste negen in de Eredivisie en heeft de ambitie om de groepsfase van de Europa League te halen.
