Waar is het team van de laatste derby in Breda?

De laatste editie van NAC – Willem II dateert alweer van 21 oktober 2018. Door doelpunten van Avdijaj en Thomas Meiẞner werd het die dag 2-2. Reden genoeg om eens te kijken waar de spelers die toen voor de Tricolores in Breda speelden zijn gebleven.

Keeper
Timon Wellenreuther (27) ligt nog vers in het geheugen. De keeper, die onder contract staat bij Anderlecht en is uitgeleend aan Feyenoord, verdedigde vorig seizoen het Tilburgse doel. Dit seizoen is Timon de stand-in van eerste keeper Justin Bijlow: een rol die hij met verve vervult. Cruciale reddingen tegen Ajax en Sparta hebben gezorgd voor een bijna zekere landstitel voor Feyenoord. Het jeugdproduct van Schalke 04 speelde dit seizoen 14 wedstrijden in Rotterdam. Na dit seizoen keert Wellenreuther in principe terug naar Anderlecht. Echter, heeft Feyenoord wel een koopoptie op de Duitser.

Verdedigers
Rechtsback Fernando Lewis (30) groeide in zijn tijd in Tilburg uit tot een publiekslieveling. Echter zorgde een knieblessure voor een abrupt einde aan zijn tijd bij Willem II. Lewis zijn contract werd niet verlengd en maakte via amateurclub Quick Boys afgelopen zomer de overstap naar OFC Oostzaan. Daar speelde hij dit seizoen pas 3 wedstrijden. Lewis lijkt nooit de oude meer te zijn geworden na zijn blessure.

Freek Heerkens (33) was er in 2018 vanzelfsprekend ook al bij tijdens NAC – Willem II. Clublegende Heerkens speelde dit seizoen in 19 wedstrijden. Afgelopen maand werd zijn contract formeel opgezegd. Daarmee lijkt zijn periode als Willem II’er ten einde te komen. Echter, kan Willem II nog later in gesprek gaan met Heerkens over zijn contract.

Heerkens vormde samen met Thomas Meiẞner (32) het centrum. Meiẞner scoorde in de derby de 1-1 uit een vrije trap van Daniel Crowley . Hij vertrok in 2019 naar Puskás AFC in Hongarije en speelde daar 59 wedstrijden, om in 2021 terug te keren naar zijn thuisland bij Hansa Rostock, een club die in de 2. Bundesliga acteert.

Linksback Diego Palacios (23) heeft zich sinds zijn komst naar Willem II stormachtig ontwikkeld. De toenmalige huurling van SD Aucas, die via meesterscout Piet de Visser naar Tilburg kwam, speelt inmiddels in de Amerikaanse MLS bij Los Angeles FC en is international van Ecuador. Tijdens het afgelopen WK in Qatar zat Palacios op de bank tegen het Nederlands elftal.

Middenveld
Aanvoerder Pol Llonch (30) speelt nog steeds in Tilburg, al kan hij wegens blessures niet altijd een even grote rol spelen dit seizoen. Llonch verlengde afgelopen zomer zijn contract in Tilburg tot 2025. El Capitán kwam als 25-jarige naar Willem II. Dit seizoen speelde hij 22 wedstrijden.

Met Driess Saddiki (26) vormde Llonch die dag het controlerende middenveld van Willem II. Saddiki vertrok afgelopen zomer transfervrij naar Umm Salal SC, maar was na 10 wedstrijden alweer weg uit Qatar. Inmiddels speelt hij bij het Saoedische Abha Club, waar hij reeds Cristiano Ronaldo trof als tegenstander.

Voor het tandem Saddiki-Llonch speelde Daniel Crowley (25). De Engelsman begon het seizoen nog in Tilburg, maar vertrok in de winterse transferperiode mede wegens heimwee naar Morecambe FC. Bij de huidige nummer 23 van de League One speelde Crowley tot nu toe bijna alles. In 17 wedstrijden op het Engelse derde niveau kwam het ex-talent van Arsenal tot 2 doelpunten en 5 assists.

Aanval
De maker van het mooiste doelpunt van die middag, Donis Avdijaj (26), leek een mooie carrière tegemoet te gaan. Echter bleek Avdijaj moeite te hebben met het opbrengen van discipline, waardoor hij zijn potentie niet waar heeft kunnen maken. Inmiddels is de Kosovaar, via omzwervingen bij onder meer Trabzonspor (Turkije), FC Emmen en AEL Limassol (Cyprus), terechtgekomen bij het Oostenrijkse TSV Hartberg.

Degene die de assist verzorgde voor dat doelpunt, gelegenheidsrechtsbuiten Damil Dankerlui (26), vertrok in 2020 naar FC Groningen en speelt daar op dit moment een reserverol. De Groningers staan op het randje van de afgrond en lijken volgend jaar te acteren in de Keuken Kampioen Divisie.

Held van beroep Fran Sol (31) was tijdens de laatste derby in Breda vanzelfsprekend de spits. Sol vertrok in 2019 voor 3,5 miljoen euro naar Dinamo Kiev, maar kon daar geen potten breken. Sol is sindsdien verschillende keren uitgeleend aan Spaanse clubs, en speelt op dit moment bij FC Málaga. Dit seizoen scoorde hij daar pas 3 keer. In de winterse transferperiode ontstond het gerucht over een terugkeer van de Madrileen in Tilburg, maar bleek financieel onhaalbaar. Sol’s contract in Kiev loopt deze zomer af.

Trainer & invallers
Die dag in Breda werd er door trainer Adrie Koster (68) drie keer gewisseld. Koster zelf werd op 26 januari 2021 ontslagen bij Willem II en heeft daarna geen baan als trainer meer gehad. Op dit moment is hij lid van de Raad van Commissarissen van Ajax.

Koster wisselde Saddiki voor Vurnon Anita (34). De toenmalige huurling van Leeds United speelde na zijn periode in Tilburg een half jaar bij CSKA Sofia, alvorens terecht te komen bij RKC. Daar is hij sinds zijn komst in 2020 een belangrijke speler. Ook speelt hij sinds 2021 voor het nationale elftal van Curacao.

Voor doelpuntenmaker Avdijaj kwam vleugelspeler Jordy Croux (29) in het veld. Croux speelde na Willem II 1,5 jaar voor Roda JC en vertrok daarna naar Japan. Daar speelt hij inmiddels voor Cerezo Osaka, de huidige nummer 12 van de Japanse J1 League.

Tenslotte wisselde trainer Koster rechtsbuiten Damil Dankerlui voor de Griekse huurling Dimitris Kolovos (29). ‘Het best bewaarde geheim van Willem II’ kon in zijn Tilburgse periode door blessureleed maar weinig indruk maken en vertrok na een half jaar alweer. De club waar hij sinds zijn vertrek het meeste indruk maakte was het Moldavische FC Sheriff Tiraspol, waarmee hij als basisspeler Real Madrid versloeg in Santiago Bernabeu. Inmiddels is Kolovos terug in Griekenland bij Panetolikos.