Prima resultaten met een smalle selectie (terugblik op de voorbereiding)

Nog een paar dagen voordat het eredivisie seizoen begint met de wedstrijd PEC Zwolle – Willem II, tijd voor een terugblik op wat er allemaal wel (en niet) in de voorbereiding gebeurt is.

De eerste training
Op maandag 24 juni staat de eerste training van het seizoen op het programma. Bij veel supporters leeft de hoop, mede door een eerder interview met Joris Mathijsen, dat de selectie al voor deze eerste training aardig op orde is. Uiteindelijk zijn er bij de eerste training pas twee aangetrokken spelers te bewonderen. Mats Köhlert, een 21 jarige Duitser die is overgekomen van HSV en Ché Nunnely, een 20 jarige Nederlander afkomstig van Ajax. Beide aanwinsten zijn buitenspelers. De noodzakelijke verdedigende versterkingen ontbreken nog. Later in de week sluit ook Piet Velthuizen aan bij de trainingen, maar de 32 jarige keeper krijgt (nog) geen contract aangeboden.

Diessen – Willem II 0-4
Traditioneel begint Willem II het seizoen op sportpark D’n Alsie met een oefenwedstrijd tegen Diessen. Zonder Pavlidis, Vrousai en Woud, die hadden nog een week extra vakantie vanwege interlandverplichtingen, en met een training in de ochtend in de benen wist Willem II de wedstrijd met een magere 0-4 te winnen. De doelpunten in deze wedstrijd kwamen van Crowley, Köhlert (2x) en Nunnely.

Start van Geel en verhuur Akkanyak
Op 1 juli start Martin van Geel als algemeen directeur bij Willem II. In zijn eerste interview geeft Van Geel aan dat hij Willem II in de toekomst structureel in het linkerrijtje wil zien. Verder wordt in de tweede week van de voorbereiding duidelijk dat Akkaynak verhuurd wordt aan het Turkse Çaykur Rizespor. Geen inkomende maar een uitgaande transfer dus in deze week.

Willem II – Oostende 2-1
In Rijen weet Willem II ook zijn tweede wedstrijd in de voorbereiding te winnen. De Belgische eerste klasser Oostende wordt met 2-1 verslagen. De twee Grieken, Vrousai en Pavlidis, namen Willem II bij de hand en scoorde allebei een keer.

Willem II – Top Oss 2-0
Ook de derde wedstrijd in de voorbereiding wordt gewonnen. In Oisterwijk is Willem II met 2-0 te sterk voor Top Oss. Beide doelpunten worden gemaakt door Pavlidis, de assists komen van Köhlert en Nunnely. De twee spelers die aangetrokken zijn geven in ieder geval meteen een visitekaartje af. Ook Pavlidis laat met drie goals in twee wedstrijden in ieder geval een goede indruk achter.

Crowley naar Birmingham City
Op de dag van de wedstrijd tegen Sparta wordt duidelijk dat Daniel Crowley gaat vertrekken naar Birmingham City. De spel- en smaakmaker verlaat Willem II om in de Engelse Championship aan de slag te gaan. Hoewel iedereen Crowley de transfer van harte gunt begint de onrust bij de supporters wel toe te nemen. Sinds het begin van de voorbereiding is er nog geen speler bijgekomen en zijn er wel nog twee spelers vertrokken. Wel is Joao Queirós op proef, de Portugees wordt mogelijk de eerste verdedigende versterking.

Willem II – Sparta 0-3
Met Meißner en Queirós centraal achterin en Dankerlui en Saddiki (met Llonch wordt vanwege een lichte blessure nog geen risico genomen) als verdedigende middenvelders  daar net voor start Willem II dramatisch tegen Sparta. In Dongen staat het binnen acht minuten al 0-2. Dat er nog versterkingen nodig zijn wordt zeker in deze eerste minuten pijnlijk duidelijk. Na de slechte start herstelt Willem II zich iets maar scoren lukt vandaag niet. Doordat Sparta nog wel een keer het net weet te vinden eindigt de wedstrijd in 0-3. Opvallend in Dongen is wel het optreden van de jeugdspeler Rick Zuijderwijk, met een aantal sterke optredens klopt hij nadrukkelijk op de deur bij de selectie.

Zulte Waregem – Willem II 1-1
Op bezoek op de open dag van Zulte Waregem speelt Willem II voor het eerst in de voorbereiding gelijk. De Belgische gastheer (net als Oostende actief op het hoogste niveau in België) komt net voor rust nog op 1-0 voorsprong maar Willem II weet zich door een doelpunt van Nunnely terug te knokken in de wedstrijd. De meer dan 100 meegereisde supporters hoeven in ieder geval niet met een nederlaag terug de auto of de bus in.

Holmén komt Meißner vertrekt
Met Sebastian Holmén presenteert Willem II eindelijk een derde versterking. De 27 jarige Zweed komt transfervrij over van Dinamo Moskou. Dat Holmén vol ambitie zit blijkt wel uit de interviews, hij geeft onder andere aan dat hij via Willem II een plekje in de Zweedse selectie wil verdienen. De teller wat betreft het aantal spelers in de selectie kan echter niet +1 want Thomas Meißner vertrekt naar Hongarije. Op de training is wel een nieuwe testspeler te bewonderen, keeper Mohamed Ali Jrad is op proef. Een opvallende proefspeler, zeker omdat Piet Velthuizen nog steeds zijn conditie op peil houdt in Tilburg.

Willem II – OFI Kreta 2-1
Willem II – OFI Kreta had het hoogtepunt van Koningsdag moeten worden maar vanwege het slechte weer moesten de andere activiteiten afgelast worden. In een toch nog redelijk gevuld Koning Willem II stadion wisten de bezoekers net voor rust uit een spaarzame counter op voorsprong te komen. Een sterker Willem II wist de wedstrijd door doelpunten van Coulibaly en Vrousai (penalty) toch te winnen. Sebastian Holmén maakte achterin zijn debuut en liet een zeer sterke indruk achter.

En nu?
En nu is het afwachtten, het is moeilijk om in te schatten waar Willem II nu staat. De drie aanwinsten laten een sterke indruk achter. Als dit het niveau spelers is wat Willem II weet te halen lijken er mooie dingen in het vooruitzicht te staan. Dat Willem II kwaliteit boven kwantiteit kiest is ook duidelijk want het aantal spelers in de selectie van eredivisie niveau is nog veel te laag, ook Querós en Ali Jrad hebben geen contract aangeboden gekregen. Met de elf spelers die afgelopen zaterdag, en waarschijnlijk komende vrijdag, in de basis stonden zou handhaving geen probleem mogen zijn. De bank is echter dun, heel dun. Een blessure of schorsing kan niet of nauwelijks opgevangen worden. Minimaal op drie posities (linksback, centraal op het middenveld, spits) is versterking nog absoluut noodzakelijk. Joris Mathijsen moet in de komende weken dus nog aan de bak.

We kunnen wel stellen dat de huidige opzet van de transferperiode enorm in het nadeel is van clubs als Willem II. We zijn niet de enige club die nog versterking nodig heeft. Spelers lijken tot op het laatst te willen wachten om een zo goed mogelijke deal te scoren en huurspelers van grotere clubs krijgen eerst een kans in de voorbereiding bij hun eigen club. Straks op 1 september, als het seizoen al vier wedstrijden oud is, weten we pas echt waar we staan. Wellicht is het een mooie taak voor Martin van Geel om bij de KNVB te lobbyen voor een eerder einde van de transferperiode. In bijvoorbeeld Engeland is dit al het geval, daar stopt de transferperiode bij de start van de Premier League.

Op naar Zwolle
Het enige wat wij als supporters kunnen doen is de ploeg steunen, te beginnen met een vol uitvak in Zwolle. Al meer dan 400 kaarten zijn er verkocht maar er zijn nog kaarten beschikbaar!