Nog 8 dagen; het einde van de donkere bekerjaren

Het bekersucces van Willem II in het huidige (finale) en vorige seizoen (halve finale) staat niet symbool voor de prestaties van Willem II in de bekercompetitie. Na de vorige finale in 2005 tegen PSV liep Willem II diverse malen tegen een forse uitglijder aan.

Het bekertoernooi in 2005-2006 strandde in Maastricht. In de 1/8e finale werd met 3-1 verloren van eerste divisionist MVV. De wedstrijd in Maastricht was kenmerkend voor het zwakke seizoen dat Willem II speelde. Via de nacompetitie handhaafde Willem II zich in de eredivisie.

Een jaar later stootten de Tricolores door tot de kwartfinale. In het eigen Koning Willem II stadion was Ajax te sterk; 0-2. De doelpunten van Ajax zijde kwamen van Heitinga en Huntelaar.

Daarna volgden de donkere bekerjaren. Een uitschakeling na strafschoppen tegen HFC Haarlem in het seizoen 2007-2008. De 1-0 nederlaag tegen Roda in het seizoen 2008-2009 werd later nog aangeduid als een mogelijke wedstrijd die gefixed was. Met name Schenkel zag er bij tegendoelpunt slecht uit.

Een jaar later opende Willem II het bekertoernooi met een thuiswedstrijd tegen NAC. Willem II stond 18 minuten voor tijd met 2-0 voor maar verloor toch nog met 2-3. Een pijnlijke nederlaag.

In het seizoen 2010-2011 werd Willem II na strafschoppen uitgeschakeld in en tegen Zwolle. Na deze uitschakeling in de derde ronde volgden de jaren van beker schaamte. Willem II ging onder leiding van Jurgen Streppel roemloos ten onder tegen amateurclubs en eerste divisieclubs. Achtereenvolgens werd verloren van Harkemase Boys (4-2 n.v.), thuis tegen FC Dordrecht (0-2 in een bijna leeg koning Willem II stadion), Excelsior ‘31 uit Rijssen (2-1) en Delta Sport (2-1).

Willem II was elk jaar de schlemiel in het bekertoernooi. Na deze magere jaren volgden een opleving in 2015/2016. Gesteund door een bomvol uitvak speelde Willem II in de Kuip een prima wedstrijd tegen Feyenoord. Willem II kwam op 0-1 door Andersen en kreeg legio kansen via Zvikovic om de wedstrijd te beslissen, maar liet dat na. Feyenoord scoorde 1 minuut voor tijd de gelijkmaker en door een discutabele penalty in de verlenging vloog Willem II eruit.

Een jaar later lootte Willem II in de eerste ronde Ajax uit. Een paar weken daarvoor had Willem II gewonnen in de Arena en met goede hoop reisden de Tricolores naar Amsterdam. Willem II trof het nieuwe Ajax. Ineens stonden daar De Ligt, Nouri, van Beek, de Jong, Dolberg en Onana op het wedstrijdformulier. Willem II leed een kansloze nederlaag; 5-0.

Vorig seizoen reikte Willem II onder Erwin van de Looi tot de halve finale. Met name de zinderende kwartfinale tegen Roda JC staat nog vers op ons netvlies. Na de strafschoppenreeks met een hoofdrol van Branderhorst mochten we naar de Kuip. In een ijskoude Kuip ging Willem II kansloos ten onder.

Zo zie je dat het behalen van de bekerfinale voor onze club geen garantie is. We gaan dan ook samen genieten van een mooie dag op 5 mei en een mooie herinnering toevoegen aan ons Willem II supportersleven.

Welke bekerwedstrijd staat bij jou het meest in jouw geheugen gegrift?