MATCHDAY: Willem II op jacht naar koppositie

De eerste competitieronde van het nieuwe seizoen zit er al weer op. Willem II opende het seizoen met een 1-3 uitzege in Zwolle. De Tilburgers staan samen met AZ, Heerenveen, FC Utrecht, VVV Venlo en FC Groningen aan de kop van de ranglijst. Vitesse, zaterdagavond de tegenstander, speelde in De Gelredome met 2-2 gelijk tegen landskampioen Ajax. 

Speelwijze
De Russische trainer Leonid Slutsky begint aan zijn tweede jaar in Nederland. Vorig jaar kende Vitesse een vliegende start, maar kwam er steeds meer kritiek van vooral de fans op de verdedigende speelwijze van de ploeg. Vitesse behaalde de vijfde plaats en verloor in de finale van de play-offs van FC Utrecht. Ook dit jaar is een top vijf klassering weer de doelstelling.

Stats
Slutsky pareerde de kritiek op de speelwijze met de volgende statistieken: ‘Vitesse had vorig jaar 54% balbezit, maar drie clubs hadden meer de bal. Bovendien kwam er maar één Eredivisieclub meer in het strafschopgebied dan Vitesse, echter scoorde Vitesse zeventig goals en 80 procent van deze goals kwamen uit een aanval van zeven of meer passes.’ Deze speelwijze was ook Willem II vorig seizoen te machtig. Beide ontmoetingen met de Arnhemmers gingen verloren. In Tilburg met 1-3 en in Arnhemmet 3-2. Het moet worden gezegd dat het elftal van trainer Adrie Koster in Arnhem een punt verdiende en het in de slotfase voor het Vitesse publiek lang billen knijpen was.

Selectie
Op papier beschikt Vitesse over een sterke groep. Maar net zoals bij vele elftallen in de Eredivisie moeten de diverse puzzelstukjes nog in elkaar vallen. Zo speelden Hilary Gong en Charly Musonda maar 45 minuten in de oefenduels en maakten Riechedly Bazoer en Oussama Tanane alleen het laatste gedeelte van de voorbereiding mee. Bovendien is Bazoer geschorst na zijn twee gele kaarten in de eerste wedstrijd tegen Ajax. Nieuw in de selectie is ex-Willem II keeper Kostas Lamprou. Thomas Bruns, Jeroen Houwen en Julian Lelieveld zijn terug van een huurperiode. Centrale verdediger Armando Obispo wordt gehuurd van PSV en Jay-Roy Grot is overgekomen van Leeds United.

Versterkingen
Ook Willem II is nog niet uitgewinkeld. Er zullen voor de transferdeadline nog diverse versterkingen bij de selectie aansluiten. Deze week is in ieder geval Paul Gladon aangetrokken. De spits zegt zelf nog niet klaar te zijn voor negentig minuten, maar wel te kunnen invallen om de bal in de goal te koppen. Daarnaast werd donderdag bekend dat verdediger João Queirós tot het einde van het seizoen wordt gehuurd van 1. FC Köln.

Willem II leeft
Dat Willem II weer leeft, valt af te lezen aan de seizoenkaartverkoop. Er zijn inmiddels meer dan 10.000 seizoenkaarten over de toonbank gegaan en het aantal groeit en groeit. Ook het uitvak in Zwolle was tot de nok toe gevuld en het heeft er alle schijn van dat ook volgende week zondag het uitvak in Sittard tot de laatste plaats bezet zal zijn. Maar eerst wacht Vitesse en wat is er mooier dan om zaterdagavond om half elf wederom de koppositie te veroveren?