Jeugdopleiding update: Veel jeugdteams op stoom in competitie
Waar het eerste elftal in de Keuken Kampioen Divisie inmiddels acht speelronden onderweg is, zijn ook de jeugdelftallen gestart. In deze update komen alle beloftenelftallen voorbij, waarbij hun seizoenstart onder de loep wordt genomen.
Willem II onder 21
Onder nieuwe trainer Kenny Verhoene is het vlaggenschip van de jeugdopleiding in rustiger vaarwater terechtgekomen. Na twee degradaties op rij en vele trainerswissels heeft Onder 21 zijn draai volledig gevonden. Met vaste namen als Chip Engels, Naim Matoug, Max Christoffel en toptalent Khaled Razak, en soms aanvulling vanuit het eerste met o.a. Niels van Berkel en Amine Lachkar, staan de oudste beloften op de eerste plaats in Divisie 3, met 18 punten uit 6 wedstrijden. Nummer 2 FC Eindhoven volgt op plaats twee met 11 punten. Daarmee is de weg naar promotie ingezet, en ligt Onder 21 op koers voor de titel.
Willem II onder 18
Ook Onder 18 is, in navolging van O21, voortvarend gestart aan het nieuwe seizoen. Met hoofdtrainer Pim Hendrix aan het roer staat O18 op de eerste plek in Divisie 2A, met 15 punten uit 6 wedstrijden. De leeftijdsgenoten van SC Cambuur volgen op plek 2 met 10 punten uit 6 wedstrijden. Een van de uitblinkers bij het team van Hendrix, die overigens wordt ondersteund door ex-jeugdspeler Daan Legro, is Haye van Gemert. Van de 17 doelpunten die O18 wist te produceren, maakte Van Gemert er 7. Naast Haye is ook Sebas Wermenbol een van de sterkhouders. Door zijn prestaties werd de 16-jarige Wermenbol recentelijk geselecteerd voor de Futures O17 van het Nederlands Elftal. Door de goede prestaties is O18 in navolging van O21 dus ook op weg naar promotie naar Divisie 1.
Willem II onder 17
Ook Onder 17 ligt op koers om Divisie 3 te verlaten voor een stapje hogerop. Onder trainer Antal Tooten gaat ook deze ploeg aan de leiding in hun competitie. Met 16 punten uit 6 wedstrijden is de formatie van Tooten nog ongeslagen. In Divisie 3A zitten voornamelijk teams van amateurclubs, zoals Zeeburgia, Quick en Spartaan ’20. Het enige andere jeugdteam van een BVO is Excelsior O17, die met een wedstrijd minder gespeeld op 3 punten achterstand staan van Willem II. Een van de wekelijkse uitblinkers is Stef Schreuders. De verdedigende middenvelder gaf in de meest recent gespeelde wedstrijd een assist en wist te scoren, waardoor O17 met 4-0 won van SC Feyenoord. Ook Paolo da Silva, bekend uit de filmpjes van balkunstenaar Soufiane Touzani, speelt in O17. Da Silva stond afgelopen zomer nog in de vermeende belangstelling van Ajax en FC Utrecht.
Willem II onder 16
In tegenstelling tot O21, O18 en O17 heeft Onder 16 een mindere start van het huidige seizoen. Met 0 punten uit 6 wedstrijden staat O16 op de laatste plek in Divisie 1, waarbij zij zijn ingedeeld met de leeftijdsgenoten van onder meer Ajax, PSV en Feyenoord. Spelen in de hoogste divisie lijkt nu wat te hoog gegrepen. Het verschil in kwaliteit tussen de O16 van vorig en dit seizoen lijkt te groot. Daar komt nog bovenop dat deze lichting afgelopen zomer sterspeler Jimmi Laarman verloor aan Feyenoord. Feike Muller, die vorig jaar tegelijkertijd met toenmalig teamgenoot Laarman werd geselecteerd voor het Nederlands Elftal O14, speelt nog wel in dit team. Met 0 uit 6 lijkt Onder 16 dus af te stevenen op degradatie uit Divisie 1.
