Jaaroverzicht: het randje van de afgrond!

Nu ons jubileumjaar bijna voorbij is, kunnen we wel zeggen dat 2016 een memorabel jaar was, met behoorlijk wat dieptepunten en één groot hoogtepunt. De wedstrijd Willem II-NAC Breda op zondagmiddag 22 mei 2016 staat bij alle Willem II-supporters nog scherp op het netvlies. KingZine blikt terug.

Januari

Willem II trapt de tweede seizoenshelft op 17 januari af tegen NEC in Nijmegen. De Tricolores verliezen ongelukkig met 1-0 na een dubieuze penalty na een twijfelachtige handsbal van Stijn Wuytens. Het is een van de laatste wapenfeiten van de oudste van de Wuytens-broers in het Willem II-shirt. Stijn verlaat Willem II na betaling van een gelimiteerde transfersom voor AZ.
In januari worden door 2 gelijke spelen maar 2 schamele puntjes behaald.

Februari

De resultaten in de maand februari houden ook niet over.  Tegen mede-degradatiekandidaten Excelsior en De Graafschap weet Willem II niet te scoren. Omdat het ook geen doelpunten tegen krijgt leveren deze wedstrijden twee keer een bloedeloos gelijkspel op. Na een 2-1 nederlaag tegen FC Utrecht reist Willem II dan ook zonder al te veel ambities af naar Arnhem. In een half leeg Gelredome weet Willem II echter verrassend Vitesse met 0-1 te verslaan door een doelpunt van Terell Ondaan.

Maart

Net als in januari en februari weet Willem II in maar geen thuiswedstrijd te winnen. Sterker nog, de drie gespeelde wedstrijden leveren 3 kansloze nederlagen op. Nu is het programma in maart niet eenvoudig met Ajax en AZ-thuis en PEC Zwolle-uit, maar door nederlaag op nederlaag komt het degradatiespook angstig dichterbij. Verder is er in maart breaking news. Wat al een tijdje in de licht hangt, wordt officieel naar buiten gebracht. Jurgen Streppel vertrekt. Naar SC Heerenveen. Na 5 jaar is de chemie uitgewerkt. De kille verhouding met algemeen directeur Berry van Gool zorgt ervoor dat nog een jaar in Tilburg geen reële optie meer is. Door het vertrek van Jurgen Streppel sneeuwt het vertrek van Technisch Directeur Carlos Aalbers een beetje onder. Hij vertrekt naar FC Groningen.

April

Willem II speelt in april 4 wedstrijden en de degradatiezone komt dichter- en dichterbij. Wederom wordt geen enkele wedstrijd gewonnen. Na 3 nederlagen tegen PSV, FC Twente en ADO Den Haag moet Willem II voor de degradatiekraker afreizen naar Cambuur Leeuwarden. De wedstrijd wordt op het onmogelijke tijdstip van donderdagavond 18.30 uur gespeeld. De wedstrijd wordt door supporters geboycot. Even lijkt het helemaal fout te gaan en lijkt Willem II af te stevenen op rechtstreekse degradatie, maar door een doelpunt van Jordens Peters blijft het 1-1. Rechtstreekse degradatie is afgewend, maar Willem II zal alle zeilen moeten bij zetten om de play offs om promotie en degradatie te ontlopen.

Mei

De maand mei begint voor Willem II met een nederlaag tegen Feyenoord. Hierdoor heeft Willem II het ontlopen van degradatie play offs niet meer in eigen hand. Met een teruggekeerde Anouar Kali speelt Willem II vervolgens een goede wedstrijd in Kerkrade, maar doordat Excelsior uit van Cambuur Leeuwarden wint, volgen toch play offs. Nadat eerst Almere City relatief eenvoudig wordt verslagen, volgt de apotheose met een tweeluik tegen NAC Breda. De gemeenten van beide clubs weten dit voetbalfeestje nog aardig te verstieren door geen uitsupporters toe te laten, maar zondagmiddag 22 mei heeft niemand het hier meer over. In een zenuwslopende, meeslepende en historische wedstrijd weet Willem II met 3-1 van NAC Breda te winnen, waardoor het eredivisieschap met een jaar is verlengd. Een waar volksfeest barst los op en rond het veld en de Willem II-supporters gaan met een goed gevoel de zomerstop in.
Daags voor de beslissende wedstrijd tegen NAC Breda wordt de opvolger van Jurgen Streppel bekend. Erwin van de Looi zal de overstap maken uit Groningen en de nieuwe trainer worden van Willem II.

Juni  

Komkommertijd. De eerste weken van juni is het relatief rustig rondom Willem II. Dit vormt een mooie gelegenheid voor enkele Willem II-supporters om de vrienden uit Breda even fijntjes te wijzen op de bestemmingen van NAC Breda het komende seizoen. In de nacht van 2 op 3 juni verschijnen er op viaducten in en rondom Breda ineens borden met speelsteden van Jupiler League-clubs. Op 14 juni wordt een verrassing uit de hoge hoed getoverd. Oud-international en Goirlenaar Joris Mathijsen wordt gepresenteerd als nieuwe Technisch Manager. Hij volgt Carlos Aalbers op die halverwege vorig seizoen vertrok naar FC Groningen. Later deze maand wordt nog een verrassing gepresenteerd. De Spaanse aanvaller Fran Sol komt over van Villarreal.

Juli

Het is zomer in Nederland en Willem II werkt de traditionele oefenpotjes af op de velden van amateurverenigingen in Tilburg en omgeving.  Willem II kent een prima voorbereiding, waarbij de 8-1 overwinning tegen De Graafschap in het oog springt. Met name Fran Sol en Thom Haye lijken een aanwinst te zijn. Mooie bijkomstigheid is dat ook mevrouw Sol op de goedkeuring van vele mannelijke Willem II-supporters kan rekenen.

Augustus

Het gaat weer beginnen. In de maand dat Willem II 120-jaar bestaat, wordt op 6 augustus afgetrapt met een thuiswedstrijd tegen Vitesse. De eerste twee wedstrijden verlopen dramatisch. Willem II verliest twee keer en het doelsaldo 2-7 biedt weinig hoop voor de derde wedstrijd die volgt, Ajax-uit. De animo om Willem II te ondersteunen is ook niet erg groot. Slechts 104 supporters reizen af naar de Arena. Deze supporters zijn getuige van een historische avond. Door doelpunten van Erik Falkenburg en Fran Sol wint Willem II voor het eerst in Amsterdam van Ajax: 1-2. In deze maand speelt zich verder nog de transfersoap rondom aanvoerder Jordens Peters af. Hij gaat wel naar SC Heerenveen. Hij gaat niet. Hij gaat toch wel. Hij gaat uiteindelijk niet. Jordens Peters toont zich een echte aanvoerder door zijn onvrede over de uitblijvende transfer niet via de media te verkondigen. Dat de supporters hem waarderen, blijkt uit de honderden dankbetuigingen die Stichting KingZine aan hem overhandigd.

September

In de maand september worden drie wedstrijden gespeeld. Willem II verliest een keer (AZ-uit) en speelt twee keer gelijk, tegen Excelsior thuis (1-1) en uit tegen NEC (0-0). Hierdoor blijft Willem II ondanks de overwinning tegen Ajax in de onderste regionen bivakkeren.

Oktober

Wederom een jubileum. Dit keer het jubileum van Stichting KingZine. Wij bestaan 15 jaar. Dit wordt gevierd met een spetterend feest in De Gallery. Willem II heeft nog leuke presentjes in petto. Zo mogen de aanwezig supporters een half uur gratis drinken (zuipen) op kosten van de club en krijgt Stichting KingZine van Berry van Gool een reischeque van € 1.000,- overhandigd.
Verder is er deze maand ook nog de shirt-gate. Willem II zou in retroshirts aantreden op Het Kasteel tegen Sparta Rotterdam. Alles was in overleg met supporters besproken en sfeeracties waren op de retroshirts aangepast. Daags voor de wedstrijd beslist Willem II echter om in de “normale” shirts aan te treden. Dit tot ergernis van de supporters die zich in hun hemd voelen worden gezet. Met spandoeken als ‘in katoen werden wij drie keer kampioen’ laten zij hun onvrede blijken. Oh ja, er wordt ook nog gevoetbald. Niet met heel veel succes. Naast een gelijkspel tegen Sparta zijn er thuisnederlagen tegen Feyenoord en FC Utrecht. Op de valreep van oktober wordt echter toch nog een overwinning geboekt. FC Groningen wordt door een late treffer van Ogbeche met 2-1 verslagen.

November

De zege op FC Groningen vormt de opmaat voor een serie van Willem II. Hoewel in Den Haag kansloos wordt verloren van ADO Den Haag (1-0), volgen vervolgens prima resultaten met een overwinning op Go Ahead Eagles (0-1) en een gelijkspel tegen PSV.

December

De dagen worden kort en het terugblikken is begonnen. Willem II trapt december af met een 0-0 gelijkspel tegen FC Twente. Dit gelijke spel zorgt voor een dubbel gevoel. Er had zeker meer in gezeten. Vervolgens haalt Willem II een belangrijk puntje tegen PEC Zwolle, waardoor de Zwollenaren onder ons blijven op de ranglijst. Het jaar wordt zeer positief afgesloten. Door 2 goals van Fran Sol wordt met 2-1 gewonnen van SC Heerenveen. Willem II vliegt omhoog op de ranglijst en eindigt op een keurige 11e plaats. We tekenen ervoor als we in mei nog steeds op deze plaats zijn.

Terugblikkend op het afgelopen jaar kunnen we concluderen dat we door een dramatische tweede seizoenshelft langs het randje van de afgrond zijn gezeild. Hopelijk kunnen we volgend jaar een ander verhaal afsteken over een solide presterende Willem II in de middenmoot.