Isak: ‘Spirit vasthouden’
Eén keer winnen en je bent in deze competitie weer helemaal het mannetje. Na de knappe zege op AZ kan Willem II zich weer op het linkerrijtje richten. Een wervelende eerste helft leverde een verdiende 2-0 ruststand op. Met Alexander Isak als diepe spits beperkten de Tilburgers in de tweede helft de schade tot 2-1. Bovendien tankte de ploeg van Adrie Koster het nodige zelfvertrouwen om het kunstje komende donderdag nog eens te herhalen voor de beker.
Direct vanaf de aftrap ging Willem II fel de strijd aan. De Tricolores zaten fel op de bal en gaven AZ geen moment de gelegenheid om in de wedstrijd te komen. Alexander Isak had daar wel een verklaring voor: ‘De vorige drie wedstrijden zijn we erg ongelukkig geweest. We speelden aardig maar de resultaten bleven uit. Daarom wilden we er vandaag tegen AZ alles aan doen om de drie punten in eigen huis te houden. We hebben er voor gevochten met al de energie die we hadden. Hopelijk kunnen we die spirit vasthouden.’
Wisselwerking
Het verschil tussen de beide helften was groot. In de eerste helft zette Willem II de Alkmaarders zó klem dat de ruststand ook hoger dan 2-0 uit had kunnen vallen. Na rust verdedigden de Tilburgers voornamelijk, met Alexander als enige man voorin aan het front. ‘Dat is logisch als je op voorsprong komt tegen een ploeg als AZ’, verklaarde de Eritrese Zweed. ‘AZ had bewezen goed in vorm te zijn. Toch hielden we het achterin goed dicht. Ook na de tegentreffer bleven we vechten. Daarom waren wij vandaag beter.’ Wat opviel in de tweede helft was de wisselwerking met doelman Timon Wellenreuther, die Alexander met snelle uittrappen meerdere keren in stelling bracht. ‘Ik denk dat we daar een mooi wapen mee hebben’, onderkende Alexander. ‘Hij heeft een goede trap in de benen waar ik veel op heb kunnen lopen.’
Onsterfelijk
Na zijn debuutgoal in de Eredivisie van vorige week in Arnhem tegen Vitesse had Alexander bijna zijn eerste doelpunt op Tilburgse bodem gescoord. Zijn kopbal vlak na rust werd echter in een reflex over getikt door AZ-doelman Bizot. ‘Ik heb hard gewerkt, veel meters gemaakt maar was wat ongelukkig bij een paar kansen.’ Had hij zijn eerste doelpunt in het Koning Willem II stadion bewaard voor aanstaande donderdag? Als hij zich met één schot de clubhistorie in zou kunnen schieten, zoals Tom Caluwé dat in 2005 in de halve bekerfinale tegen Ajax deed? ‘We will see’, glunderde Alexander. ‘Deze drie punten waren belangrijk, maar de halve finale van donderdag is een nóg grotere wedstrijd.’
