Herfstrapport Willem II: Teleurstellend en vooral saai!
Na de bekerfinale in 2019 en een vijfde plaats in het afgebroken Corona-seizoen 2019-2020 beleeft Willem II sportief al een geruime tijd een mindere periode. De eerste tekenen van het verval werden al zichtbaar in het seizoen 2020-2021 toen Willem II na een dramatische start van het seizoen en het ontslag van Adri Koster ternauwernood in de Eredivisie bleef. Zjelko Petrovic had nog de beschikking over kwaliteitspelers als Pavlidis, Sebastian Holmen, Sven van Beek en Tresor. Hij kreeg net op tijd de motor draaiende en Willem II bleef na de overwinning op Fortuna Sittard direct in de Eredivisie.
Slechte transferperiode in de zomer zorgt voor slecht seizoen
In de zomerstop werd Fred Grim door Mathijssen en Van Geel overgehaald om naar Tilburg te komen. Jordens Peters hing zijn schoenen aan de wilgen, Van Beek vertrok naar Heerenveen, Holmen naar Turkije en Pavlidis en Tresor werden verkocht aan respectievelijk AZ en Genk. Beide spelers presteren momenteel erg goed bij hun huidige werkgever en het lijkt een kwestie van tijd of Willem II kan het geld van de afgesloten doorverkooppercentages binnen halen.
In de zomer lukte het Mathijssen niet om goede vervangers te halen voor de vertrokken spelers. Met name de gehaalde centrale verdedigers Bergstrom en Jenssen vielen direct door de mand. Ook op het middenveld en aanvallend was de kwaliteit beduidend minder dan de seizoenen daarvoor. Willem II leek lange tijd af te stevenen op een kansloze directe degradatie. Na het ontslag van Grim en Mathijsen en de komst van Hofland kwam er weer energie in het team. Helaas behaalden de directe concurrenten Sparta, Heracles en Fortuna net voldoende punten om Willem II voor te blijven.
1 doel: Directe promotie
De teleurstelling na de degradatie was enorm groot, maar vol positiviteit werd naar het nieuwe seizoen gekeken. Martin van Geel sprak direct uit dat het spelersbudget 1 van de hoogste zou zijn in de KKD en dat er maar 1 doelstelling zou zijn: direct weer promoveren naar de Eredivisie.
Kevin Hofland en Reinier Robbemond werden na de goede prestaties in de laatste fase van het seizoen aan boord gehouden en Teun Jacobs werd als TD aangesteld. Zowel Hofland als Jacobs lieten in de voorbereiding geen moment onbenut om de doelstelling om directe promotie te benoemen. Daarmee werden de verwachtingen in aanloop naar het nieuwe seizoen enorm opgeklopt. De Tilburgse achterban bleef de club trouw en er werden zelfs meer seizoenkaarten verkocht dan in de eredivisie-jaren daarvoor. Tot op heden waren bij alle wedstrijden in het Koning Willem II Stadion uitverkocht.
Jacobs presenteerde zichzelf als een moderne TD die vooral op basis van data en statistieken zijn selectie zou samenstellen. Na de degradatie en het vertrek van TD Mathijsen was er veel werk aan de winkel. Met de aanstelling van Jacobs leek er een frisse wind door Tilburg te waaien en trad Jacobs veelvuldig naar voren om toelichting te geven op zijn selectiebeleid. Naast de communicatie via de vaste clubkanalen werd er zelf een podcast opgenomen waar het beleid, ambities en keuzes werden toegelicht. Helaas is de communicatie na de slechte resultaten stil komen te vallen en blijft het angstvallig stil vanuit de directie en TD.
Teleurstellende start van het seizoen
Na de degradatie verlieten 16 spelers de Tricolores en was er ruimte om de selectie nieuw leven in te blazen. Jacobs verlengde vrij snel de contracten van Freek Heerkens en Pol Llonch en trok daarnaast 11 nieuwe spelers aan. Op papier zag de selectie er goed uit met een aantal ervaren spelers en een aantal jonge talenten. Echter al vrij snel in de voorbereiding werd duidelijk dat de selectie niet in balans was en vooral aanvallend kwaliteit tekort kwam. Na de moeizame voorbereiding en matige seizoenstart tegen Jong PSV (1-1), FC Eindhoven (2-1 nederlaag), Telstar (2-1 overwinning), Jong Utrecht (0-0) en ADO (1-0 overwinning) gaven zowel Jacobs als Hofland aan dat zij de selectie kwalitatief sterk genoeg zou zijn om direct te promoveren.
Helaas bleef Willem II zeer moeizaam presteren en met name op de nummer 10-positie en de links- en rechtsbuiten blijkt Willem II kwaliteit en creativiteit te missen. Waar Willem II verdedigend nog redelijk stabiel oogt is het aanvallend machteloos. Na 16 wedstrijden (6 overwinningen, 5 gelijkspelen, 4 nederlagen) heeft Willem II pas 23 keer weten te scoren en staat het op een zeer teleurstellende 9e plaats.
Naast de teleurstellende plaats op de ranglijst is met name het spel zeer teleurstellend en saai. Willem II oogt stroef, lusteloos en het voetbal is ronduit saai om naar te kijken. Een groot deel van de achterban roept om het ontslag van Hofland. Zijn behoudende manier van spelen met een trage opbouw en weinig opportunisme zorgt voor een steeds grotere afstand tussen wat het Tilburgse publiek wil zien en wat er op het veld wordt getoond. Tot op heden is enkel de wedstrijd tegen Heracles attractief geweest. Hofland houdt vast aan zijn systeem en past tactisch tijdens de wedstrijd niets aan om het spelbeeld te veranderen. Hij wisselt vaak spelers op dezelfde positie en dat resulteert tot op heden tot weinig effect.
De vraag is of de selectie samengesteld door Jacobs kwaliteit mist of dat Hofland de selectie niet aan het voetballen krijgt. De waarheid ligt in het midden. Feit is dat we aanvallend kwaliteit missen.Met name de buitenspelers Dodeman, Svensson en Schroyen zorgen zelden voor diepte en spelen nooit een back uit. Onze nummer 10 positie levert geen bijdrage aan het aantal assists en doelpunten. Daardoor is de aanvoer naar de spitsen ondermaats en de frustratie bij Hornkamp, Bokila en de Leeuw is zichtbaar.
Na de korte WK stop volgen twee wedstrijden (Nac en de Graafschap) en dan volgen weer twee weken rust om in het nieuwe jaar op jacht te gaan naar een promotieplek. Het is duidelijk dat Jacobs de selectie moet gaan voorzien van aanvallende impulsen en dat Hofland aanvallender moet gaan spelen om de support van de fanatieke Tilburgse achterban te blijven behouden.
De komende 8 weken zijn cruciaal voor de nabije toekomst van Willem II. Hopelijk heeft men aan de Goirleseweg het besef dat het nu of voorlopig niet gaat zijn. Het is aan Hofland om aanvallender en opportunistischer te gaan spelen en aan Jacobs om te zorgen dat er naast de terugkeer van Oosting twee nieuwe buitenspelers gehaald gaan worden. En als Willem II daarin niet slaagt dan zal ook directeur Martin van Geel moeten gaan reflecteren wat zijn bijdrage is geweest sinds zijn terugkeer in 2019.
In dit herfstrapport beoordelen we de spelers en technische staf:
Smits 6
In de voorbereiding leek Smits lange tijd de onbetwiste nieuwe nummer 1 in Tilburg te gaan worden. Tot het moment dat Kostas Lamprou werd toegevoegd aan de selectie. Net voor de start van het seizoen koos Hofland voor Smits. Na een matig optreden in Eindhoven (2-1 nederlaag) verloor hij zijn plekje onder de lat. In de bekerwedstrijd in Eindhoven (1-0 nederlaag) liet Smits een goede indruk achter.
Lamprou 6
Lamprou werd half juli door Jacobs opgehaald in Zwolle waar hij een moeizaam seizoen achter de rug had. Hofland koos aanvankelijk voor Smits onder de lat. Een beslissing waar Lamprou heel veel moeite mee had. Voordat er een conflict ontstond, keerde Lamprou terug onder de lat. Tot op heden heeft Lamprou zich nog niet kunnen onderscheiden. In Maastricht ging Lamprou opzichtig in de fout, maar verder speelt hij degelijk zonder reddingen te maken die Willem II punten heeft opgeleverd. Het wordt tijd dat Lamprou na de winterstop punten gaat pakken voor de Tricolores.
Heerkens 6
Direct na de komst van Jacobs werd het contract van Heerkens verlengd. Na het vertrek van Peters is Heerkens een belangrijke cultuurbewaker in de selectie en heeft hij laten zien zich altijd weer in de basis te willen vechten. Ook nu leek Heerkens zijn basisplek te zijn verloren maar zowel Schouten als Dammers presteren zeer wisselvallig en daardoor lijkt Heerkens weer zijn plek te hebben veroverd. Heerkens oogt verdedigend minder solide dan enkele seizoenen geleden en ook in balbezit (opbouwend) is hij slordig en neemt hij weinig initiatief. Heerkens zal nooit verzaken en is en blijft met zijn winnaarsmentaliteit en als cultuurbewaker belangrijk voor de ploeg.
Dammers 6
Wessel Dammers kwam in de winterstop van het vorig seizoen naar de Tricolores en liet in de laatste fase van het vorig seizoen een stabiele indruk achter. Dit seizoen is hij nog zoekende naar zijn vorm en wisselt hij sterke wedstrijden af met een aantal zwakke wedstrijden. Met name zijn optreden thuis tegen FC Den Bosch was heel zwak en dat resulteerde in een knullige rode kaart. Dammers heeft laten zien van toegevoegde waarde te kunnen zijn en als hij zijn vorm van eind vorig seizoen terug kan vinden, kan hij nog erg belangrijk gaan zijn in de tweede helft van het seizoen.
Schouten 5
Erik Schouten had het in de laatste fase bij Cambuur moeilijk en kwam daar op de bank terecht. Willem II haalde Schouten om de opbouw van achteruit te verzorgen. Schouten valt heel erg tegen. Hij kiest veelal voor een balletje breed, schuift niet door en is verdedigend kwetsbaar gebleken met een domme rode kaart tegen Zwolle als dieptepunt. Een rode kaart die ons waarschijnlijk de drie punten tegen een directe concurrent hebben gekost. Schouten oogt onzeker en traag. Heeft tot op heden weinig toegevoegde waarde gehad en de vraag is waarom deze speler die op zijn retour lijkt voor 3 jaar is vastgelegd door Jacobs.
Lesqouy 5
Lesqouy is gehaald als back up voor de linksback positie. Hij zal zich in het begin van het seizoen een aantal keer hebben afgevraagd waarom hij weinig speeltijd kreeg toen hij Woudenberg zag worstelen. Lesquoy beschikt over over een goede wedstrijdmentaliteit en aanvallende intenties, maar heeft ook laten zien dat hij verdedigend zeer kwetsbaar is.
Owusu 6.5
Leroy Owusu bleef ondanks een sterke fase in de Eredivisie deze zomer de Tricolores trouw. Owusu begon erg sterk aan het seizoen en was 1 van de weinige spelers die in vorm waren. Verdedigend stond hij goed en hij zorgde met zijn rushes voor aanvallende impulsen. Zijn afstemming met Dodeman verloopt zeer moeizaam en naarmate het seizoen vorderde zag je Owusu wegzakken. Het is te hopen dat Owusu zijn vorm gaat hervinden en dat hij een goede rechtsbuiten voor hem krijgt.
Lucas Woudenberg 5
Lucas Woudenberg speelde voor zijn komst meer dan 150 wedstrijden in de Eredivisie. Met een opleiding bij Feyenoord en zijn ervaring in de Eredivisie zou Woudenberg een zekerheidje moeten zijn in de KKD. Woudenberg kende een dramatische start van het seizoen en leek continue ruzie met de bal te hebben. Net als zijn collega-back Owusu heeft Woudenberg een zwakke linksbuiten voor hem, maar hij neemt ook zelf veel te weinig initiatief om aanvallend een bijdrage te leveren. Verdedigend oogt hij enorm kwetsbaar. De laatste wedstrijden voor de herfststop laat hij enige tekenen van herstel zien en met name zijn winnaarsmentaliteit die hij bij Jong Ajax toonde geven hem het voordeel van de twijfel.
LLonch 4.5
Onze Capitano verlengde afgelopen zomer zijn contract bij de Tricolores en gaf daarmee een belangrijk signaal aan de achterban. Helaas is dat niet zichtbaar op het veld. Llonch worstelt zichtbaar met zijn rol in dit team. Waar hij in de Eredivisie samen met Saddiki de stofzuiger van het team was en hij zorgde voor het balans in het team worden er nu dingen van hem gevraagd waar niet zijn kwaliteiten liggen. Is zeer slordig in de passing en verliest ook zichtbaar veel duels op het veld. Llonch dient 1 van de dragende spelers te zijn, maar heeft dat tot op heden niet laten zien.
Verreth 6
Matthias Verreth werd transfervrij opgehaald bij FC Eindhoven waar hij een sterk seizoen speelde. Bij Willem II worstelt hij heel erg met zijn vorm. Hij wisselt de sterke en zwakke momenten af. Scoorde een paar goede doelpunten, maar is ook traag en slordig in zijn passing. De afstemming met de andere verdedigende middenvelders (LLonch of Bosch) is niet optimaal.
Meerveld 6
Ringo Meerveld werd vorig seizoen gehaald als 1 van de grootste talenten van de KKD. De eerste maanden van het nieuwe seizoen kampte hij met blessures en daardoor speelde hij nog weinig minuten in de competitie. Meerveld liet in de laatste paar wedstrijden zien dat hij fysiek weer op orde is. Een fitte en gedreven Meerveld kan een belangrijke bijdrage leveren aan de aanvallende impulsen vanuit het middenveld. De focus van Meerveld dient dan wel bij het voetbal te liggen.
Crowley 5
Daniel Crowley is in potentie 1 van de beste spelers van dit team. Bij elke balaanname druipt de klasse ervan af. Helaas is het rendement van Crowley (assists / doelpunten) veel te laag. Dat heeft enerzijds te maken dat onze buitenspelers zelden de diepte zoeken en anderzijds dat Crowley nog zoekende is naar zijn vorm en juiste positie in het team. Is door Hofland in de eerste helft van het seizoen ook misbruikt door hem hangend op linksbuiten te plaatsen. Op die positie mist hij snelheid. In onze ogen zou Crowley het best tot zijn recht komen op de nummer 6 of 8 positie, waar hij naast een verdedigende middenvelder de verbindende speler naar de aanvallers kan zijn.
Bosch 6.5
Jesse Bosch werd opgehaald bij FC Twente waar hij zijn basisplaats was verloren. Bosch vocht zich snel in de basis, maar is zeer wisselvallig. Hij toont een goede wedstrijdmentaliteit, verovert veel ballen, maar is zeer onnauwkeurig in de passing. Bosch is nog jong en met een vaste positie en vertrouwen kan hij nog van grote waarde zijn voor de Tricolores.
Hornkamp 4.5
Hornkamp veroverde de harten van de Tilburgse fans door in de laatste fase van vorig seizoen elke wedstrijd vol inzet en beleving in te gaan. Hornkamp miste door een blessure grotendeels de voorbereiding, maar leek na de oefenwedstrijd tegen Lyon klaar voor het seizoen. Niets bleek minder waar. Hornkamp miste de start van het seizoen en sloot later weer aan bij de Tricolores. Tot op heden speelt hij een zeer zwak seizoen. Hornkamp is niet balvast en ook ontbreekt de energie om op de juiste manier de aanjager van het team te zijn. Hornkamp loopt er verloren bij en steekt de energie in onnodige opstootjes met de tegenstanders en negativiteit richting zijn medespelers. Hij heeft de pech dat de aanvoer van de zijkanten en nummer 10 positie ondermaats is. Met name vanuit de links en rechtsbuiten krijgt hij amper aanvoer. Een fitte en gedreven Hornkamp die wordt gevoed vanuit de (nieuwe) buitenspelers kan een belangrijke factor zijn in de wederopstanding van de Tricolores.
Svensson 4
Een van de zwakste schakels in de eerste helft van het seizoen. Laten met vlagen zijn klasse zien (doelpunt Dordrecht uit), maar wordt continue fysiek afgetroefd en speelt zelden zijn directe tegenstander uit. Zowel Svensson als Dodeman worden regelmatig in 1 op 1 gezet, maar zorgen amper voor dreiging of aanvoer naar de spitsen. Om kans te maken op directe promotie zal Jacobs moeten investeren in een links en rechtsbuiten met diepte, snelheid en een individuele actie en zal bekeken moeten worden welke rol Svensson nog kan spelen.
Schroyen 4
Joeri Schroyen werd gehaald als back-up voor onze buitenspelers. Laat zien over de juiste mentaliteit te beschikken en werd daarom als een cultheld toegezongen. Schroyen mist op alle vlakken de kwaliteit om van toegevoegde waarde te zijn voor de Tricolores. Waarom wordt deze speler voor twee jaar vastgelegd? En hebben we in onze opleiding geen jonge spelers die deze positie zouden kunnen invullen?
Bokila 6.5
Jeremy Bokila is een globetrotter die meer clubs dan schoenen heeft versleten. Bokila kreeg in de zomerstop de kans zich te bewijzen en dat heeft hij goed gedaan. Verdiende een 1 jarig contract en laat wekelijks zien om er alles aan te doen om van zijn verblijf in Tilburg een succes te maken. Bokila mist de absolute kwaliteit en killersinstinct om veel doelpunten te maken, maar elke keer als hij in het veld staat gebeurt er iets. Bokila kan in de tweede helft van het seizoen een goede rol spelen
De Leeuw 5.5
Michael de Leeuw keerde in de zomer terug naar Tilburg. Als je puur naar zijn statistieken kijkt heeft hij met 5 doelpunten en 3 assists een redelijke start van het seizoen achter de rug. Helaas is het ook zichtbaar dat de sleet erop zit. De Leeuw heeft moeite om vanuit de nummer 9 of 10 positie voorwaarts druk te zetten en presteert in het voetballende gedeelte ondermaats. Van een ervaren speler als Michael de Leeuw mogen we meer verwachten. Als de Leeuw nog 1 keer de energie en vorm kan vinden, kan hij in tweede helft van het seizoen een belangrijke rol spelen.
Dodeman 4
Samen met Svensson een van de zwakste schakels in de eerste helft van het seizoen. Is gescout en gehaald op basis van zijn statistieken in het verleden. Met name in het kampioensjaar bij Volendam liet hij goede cijfers zien. Echter, als je deze cijfers goed analyseert zie je dat deze goede cijfers zijn behaald in een korte periode dat Volendam als team zijnde optimaal presteerde. Net als Svensson wordt hij continue fysiek afgetroefd en speelt hij zelden zijn directe tegenstander uit. Zowel Svensson als Dodeman worden regelmatig in 1 op 1 gezet, maar zorgen amper voor dreiging of aanvoer naar de spitsen. Om kans te maken op directe promotie zal Jacobs moeten investeren in een links en rechtsbuiten met diepte, snelheid en een individuele actie. Dodeman zal voorlopig uit de roulatie zijn door een knieblessure.
Hofland 4
Kevin Hofland had het lef om vorig seizoen in te stappen bij de Tricolores op een moment dat de ploeg op sterven na dood was. Het lukte hem om de energie en winnaarsmentaliteit terug in de uitgebluste selectie te krijgen. Op basis van deze prestatie was iedereen met een Willem II-hart tevreden toen Hofland (en Robbemond) aan boord werden gehouden. Hofland toonde zich ambitieus in de zomer en sprak veelvuldig uit dat hij met deze selectie kampioen wil worden.
Helaas zien we tot op heden niet dezelfde energie en strijdlust terug op het veld. Het veldspel oogt stroperig en het lijkt vaak dat de spelers worden overladen met opdrachten. Het lijkt erop dat Hofland na een lange voorbereiding en 16 wedstrijden nog steeds niet zijn ideale systeem en samenstelling heeft gevonden. De opbouw is traag en besluiteloos en Willem II creeert aanvallend veel te weinig om een rol van betekenis te spelen. Daarbij wordt Hofland niet geholpen door de samenstelling van zijn selectie. Zijn buitenspelers zijn zwak en zorgen dat er weinig of geen kansen worden uitgespeeld.
Anderzijds zijn er genoeg zaken waarvoor Hofland zijn eigen functioneren dient te evalueren. Hij blijft steevast vasthouden aan een blok van twee verdedigende middenvelders en zijn wissels (positie voor positie) hebben nauwelijks effect. Hofland hamert op het uitvoeren van de opdrachten en eist veel van zichzelf en zijn spelers op het gebied van mentaliteit en inzet. Maar is dat wel de juiste insteek? Zou Hofland niet veel meer de nadruk moeten leggen op tactische elementen en zorgen dat Willem II weer vrij, opportunitisch en aanvallend gaat voetballen? Voorlopig krijgt Hofland vanuit de directie support, maar slechte resultaten tegen Nac, De Graafschap en Roda JC kunnen hem ook de kop gaan kosten. Ons advies is om te gaan spelen om te gaan winnen en daarmee de verbinding met de achterban weer te vinden.
Jacobs 4
Teun Jacobs kwam niet in een gespreid bedje terecht. Na het ontslag van Mathijsen en het vertrek van een aantal scouts en de hoofd jeugdopleiding moest Jacobs aan de slag. Hij liet zijn entree in Tilburg niet onopgemerkt voorbij komen en presenteerde zich regelmatig in de media als een moderne TD die op basis van data de selectie ging samenstellen. Een nadeel was dat hij een groot deel van de selectie moest gaan vervangen. Aan de andere kant kun je dat als een voordeel zien. Met 1 van de hoogste spelersbudgetten in de KKD kon hij direct de selectie naar zijn hand zetten. Tot op heden moeten we constateren dat er veel geld is besteed aan oudere en ervaren spelers (Schouten, Lamprou, Woudenberg, De Leeuw, Bokila, Schroyen en het verlengen van Llonch en Heerkens) die momenteel niet leveren en met hun doorlopende contracten geen restwaarde vertegenwoordigen. Daarnaast blijken de jongere spelers amper voet aan de grond te krijgen en lijkt de restwaarde van de selectie nihil te zijn.
Het grootste verwijt dat je Jacobs mag maken is dat hij na een lange voorbereiding en stroeve start van de competitie niet heeft ingezien dat Willem II op de rechts- en linksbuiten positie kwaliteit te kort komt om een rol van betekenis te spelen. Net als Hofland krijgt Jacobs de kans om in de winterstop in te grijpen en op deze cruciale posities de juiste spelers (met diepte en een individuele actie) te gaan halen. Bij voorkeur jonge buitenspelers die zich via Willem II weer in de kijker willen spelen.
Kabangu, Matthieu en Spieringhs hebben te weinig minuten gespeeld om een beoordeling te geven.
John Nr 1.
