Falkenburg: ‘Niet weer in play-offs terecht komen’

Met zijn doelpunten in de play-offs hield hij Willem II vorig seizoen in de eredivisie: Erik Falkenburg. Twee keer scoorde hij in de allesbeslissende wedstrijd tegen aartsrivaal NAC Breda. Een geweldige ontknoping, maar die hoeft Falkenburg niet nog een keer mee te maken.

“We moeten niet in dezelfde situatie komen. Toen zijn we langs het randje van de afgrond gegaan. Hoe meer lucht we nu kunnen creëren, hoe beter het is richting het laatste deel van de competitie”, vertelt Falkenburg. “Het is natuurlijk prachtig hoe het allemaal is afgelopen, maar zo spannend als vorig jaar dat moeten we niet willen.”

Wat dat betreft heeft Willem II uitstekende zaken gedaan, vorige week vrijdag tegen Sparta. De directe concurrent werd met 3-2 verslagen, door een doelpunt van Thom Haye in de 93ste minuut. Assist? Erik Falkenburg, nadat zijn kopbal in eerste instantie werd gekeerd door Sparta-doelman Roy Kortsmit.

“Ik had ‘m het liefste zelf gemaakt natuurlijk”, lacht Falkenburg, “maar de keeper zat er goed bij. Gelukkig stompte hij de bal richting mijn voeten en kon ik hem terugleggen op Thom. Die overwinning was heel belangrijk voor de club.”

Geen goals? ‘That’s life’

Ook voor Falkenburg persoonlijk was zijn bijdrage tegen Sparta belangrijk, want hij is dit seizoen lang niet zo bepalend als vorig jaar. Toen beleefde hij met elf competitiegoals en vier in de play-offs het meest productieve seizoen uit zijn loopbaan. Dit jaar is hij niet eens altijd zeker van een basisplaats.

“Ik ben wel iemand die daar over nadenkt, ik zie ook het verschil met vorig seizoen”, erkent Falkenburg. “Maar vergeet niet dat ik toen de helft van de wedstrijden in de spits speelde. Vorig jaar ging alles vanzelf en heb ik ook goals gemaakt waar een beetje geluk bij zat. Dit seizoen heb ik ook veel pech gehad.”

Slechts twee goals, allebei gemaakt in augustus vorig jaar, dat is aan de magere kant. Falkenburg: “Het moet geen ‘ding’ gaan worden. Ik denk dat er echt nog wel een paar doelpunten gaan komen, dat kan niet uitblijven als ik zo door blijf gaan. En zo niet? Dan ben ik iemand die zegt: ‘that’s life’, en ik ga weer verder.”

Toekomst ongewis voor Falkenburg
Het contract van Falkenburg bij Willem II loopt na dit seizoen af. Wat er daarna gebeurt is nog onduidelijk. “Ik kijk niet graag ver vooruit, leef van dag tot dag. Ik ben blij waar ik zit en geniet van de mensen hier. Ik heb al wel een goed gesprek met de trainer gehad, maar moet nog met technisch directeur Joris Mathijsen om de tafel. We zien het wel.”

Dit weekend staat eerst Heracles-thuis op de rol. Opnieuw een directe concurrent op bezoek in Tilburg. Willem II heeft slechts een punt meer dan de Almeloërs. “Het zou mooi zijn als we daar ook van kunnen winnen. Dan zouden we echt een beetje lucht krijgen. En ik hoop dat ik net als vorig jaar nog belangrijk kan zijn voor Willem II.”