MATCHDAY: Willem II – Vitesse
We mogen weer aan de bak. Vanavond wordt om kwart voor negen afgetrapt voor het derde eredivisieseizoen op rij in het Koning Willem II Stadion. Vitesse is de tegenstander tijdens de seizoensouverture. De wedstrijd wordt gefloten door Allard Lindhout. De heren Siebert en Polman vlaggen. De vierde official luistert naar de naam Martens.
Zonnetje, biertje in de hand en op een hekje leunend naar een potje zomeravondvoetbal kijken; het waren geen verkeerde weken. De ontspanning die bij de voorbereiding hoort heeft echter stilaan plaats gemaakt voor de traditionele kriebels die bij een nieuw seizoen horen. De selectie is smal en behoeft nog versterkingen, maar onze club bleef ongeslagen in de oefencampagne en liet geregeld een prima indruk achter. Niet in de laatste plaats door de doelgerichtheid van Fran Sol, het inzicht van Thom Haye en de techniek en snelheid van de talentvolle Andreas Calcan. Aanvoerder Jordens Peters, hevig in de belangstelling van Heerenveen, is zaterdag gewoon van de partij. Dat geldt niet zonder meer voor Dries Wuytens, voor wie de seizoensopening te vroeg lijkt te komen vanwege een enkelblessure. Erwin van de Looi zal zijn vuurdoop als trainer in Tilburg vanaf de tribune moeten meemaken. Een akkefietje met de leiding tijdens zijn laatste wedstrijd als coach van Groningen gooit roet in het eten. Assistent Reinier Robbemond zal zijn taken eenmalig waarnemen.
Vitesse-thuis begint een vertrouwde openingswedstrijd te worden. Van de laatste vijf seizoenen in de eredivisie begonnen we er drie in eigen huis tegen de Arnhemmers. Op 1 augustus 2009 werd een zwaarbevochten 3-1 zege geboekt en op 9 augustus vorig jaar leverde het treffen een verdiend punt op. In de voorbereiding op het nieuwe seizoen naam de ploeg van Vitesse het op tegen aansprekende tegenstanders als Shakhtar Donetsk, FC Porto en Newcastle United. Ondanks de met twee overwinningen en vier nederlagen op papier wisselvallige oefencampagne, spreekt de kersverse coach Henk Fräser van een ‘waanzinnige voorbereiding’. Feit is dat het deze zomer rustiger dan voorgaande jaren is bij FC Hollywood aan de Rijn. Uiteraard was er het gebruikelijke komen en gaan van Chelsea-huurlingen, maar verder hield de club zich redelijk koest op de transfermarkt. Het vertrek van rechtsback Kevin Diks is een sportieve aderlating, maar daar staan de terugkeer van Ricky van Wolfswinkel en de komst van Navarone Foor, die bij de Nijmeegse buren werd weggeplukt, tegenover. Mogelijk komt ook de slechts zestienjarige Mitchell van Bergen, die de jeugdopleiding van Willem II doorliep, in actie.
Volgende week bereikt onze club de respectabele leeftijd van 120 jaar. De ontmoeting van zaterdag is dus meer dan zomaar een openingswedstrijd. De Trots van het Voetballand verdient immers een jubileumseizoen met glans. Op naar een goede eerste stap. Op naar een mooi rood-wit-blauw seizoen.
