Coming Up: Willem II-Sparta Rotterdam
Met Willem II-Sparta staat vrijdagavond een nostalgisch affiche op het programma. Het treffen tussen de twee traditieclubs vangt aan om acht uur. Leidsman is Jeroen manschot. Janson en De Nas hanteren de vlag. De vierde official is de heer Kooij.
De wedstrijd mag met recht een zespuntenduel genoemd worden. De nummer 16, momenteel PEC Zwolle, is ons tot op twee punten genaderd. Sparta moet het met een puntje minder doen en wordt door de Zwollenaren in de nek gehijgd. Toch heeft de Kasteelclub de laatste week de wind in de zeilen. De eerste wedstrijd na de winterstop werd nog op eigen terrein verloren van FC Utrecht, maar vorige week werd een verdienstelijk punt meegenomen uit Alkmaar en twee dagen geleden wist de ploeg van Alex Pastoor ten koste van FC Volendam tot de halve finale van de KNVB-beker door te stoten. Pastoor zelf zal door zijn rode kaart tegen AZ vrijdag overigens vanaf de tribune moeten toekijken. Assistent Michael Reiziger neemt de honneurs waar.
Tot nu toe heeft 2017 onze club nog niet veel goeds gebracht. Het bescheiden verlies in de Kuip was geen ramp, maar de onnodige thuisnederlaag tegen NEC zorgde ervoor dat het nieuwe jaar met een domper begon. Daarbij kwam nog de zware blessure van de onfortuinlijke Bartholomew Ogbeche, die dit seizoen niet meer in actie zal komen. Een persoonlijk drama voor de door blessureleed geteisterde Ogbeche en tevens een forse aderlating in de toch al niet dik bezaaide voorste linie. Daartegenover staat echter de komst van de talentvolle Guinees-Belgische aanvaller Obbi Oulare, die op huurbasis van Watford overkomt. Helaas kon het papierwerk niet tijdig worden afgerond, waardoor Oulare vrijdag nog niet tot de wedstrijdselectie behoort. De zieke Erik Falkenburg, die tegen Feyenoord nog zijn basisplaats moest afstaan aan Jari Schuurman, is nog een vraagteken. Hetzelfde geldt voor Guus Joppen, terwijl Ojo en Heerkens de wedstrijd op zeker aan zich voorbij moeten laten gaan.
Thuiswedstrijden tegen Sparta liggen de Tricolores doorgaans goed; de laatste thuisnederlaag dateert van een kwart eeuw geleden. De laatste editie van het duel eindigde op 23 augustus 2013 in een klinkende 3-0 overwinning, met dank aan twee goals van Ali Messaoud en één van Ruud Boymans. Eerder dit seizoen werd de overwinning op Spangen in de slotminuut vergooid, toen voormalig Willem II’er Thomas Verhaar uit een corner namens Sparta de 2-2 mocht aantekenen.
