Coming Up: Willem II-AZ
Zo, die was lekker afgelopen zaterdag. De 0-2 tegen Vitesse. Waar na de desastreuze nederlaag tegen Heracles de degradatiezone weer lonkte, is deze door de overwinning op Vitesse voorlopig weer even uit beeld. Aanstaande zondag – de wedstrijd is van zaterdag naar zondag verplaatst vanwege de Europa League-verplichtingen van AZ – kunnen we (definitief ?) afstand nemen van de degradatiezone. Drie punten zouden ervoor zorgen dat Willem II zich veilig nestelt in de middenmoot en zelfs omhoog kan kijken.
Dit is makkelijker gezegd dan gedaan. Er zal immers nog wel eerst nog even moeten worden gewonnen van AZ. Over de vorm van de Alkmaarders na de winterstop is weinig te zeggen. Tegen degradatiekandidaten Go Ahead Eagles en Sparta werd resp. gewonnen en gelijkgespeeld. Tegen concurrenten Vitesse en SC Heerenveen werd resp. verloren en gewonnen. En er werd ook kansloos verloren tegen PSV. Dit alles leverde tot nu toe 7 punten op na de winterstop. Een punt meer dan Willem II.
Tijdens de winterstop was AZ nog op 3 fronten actief. Volgende week zullen dat er nog maar 2 zijn. De kwartfinale van de beker werd gewonnen van SC Heerenveen met 1-0, maar afgelopen donderdag kregen de Alkmaarders een forse tik op de neus in de Europa League tegen Olympique Lyon. 1-4 werd het maar liefst. Einde verhaal dus.
Net zoals er weinig over de vorm van AZ te zeggen valt, is er ook geen peil op Willem II te trekken. Willem II had al definitief veilig kunnen zijn als het van concurrenten NEC en Heracles had gewonnen. Vooral deze laatste nederlaag deed pijn. Met een man meer wist Willem II een 1-0 voorsprong niet te behouden. Aan de andere kant had Willem II wel erg veel geluk met de 3-2 overwinning tegen Sparta Rotterdam. En ook de 0-2 overwinning tegen Vitesse was nauwelijks verdiend te noemen. Maar wie maalt er om? Erwin van de Looi zal dan ook weinig aanleiding zien om zijn elftal te wijzigen. Het oude, vertrouwde 4-3-3 zal wederom worden ingeruild voor 4-2-2 met Sol en Oulare in de spits. De enige wijziging is wellicht de rechtsbackpositie. Van Anholt lijkt niet helemaal fit, waardoor de kans bestaat dat Guus Joppen zijn positie inneemt.
Willem II en AZ kennen een lange, pikante, geschiedenis. Dit begon in 2004 toen Martin van Geel Willem II-ers Joris Mathijsen, Kew Jaliens en Tarik Sektioui wegkaapte uit Tilburg. Sindsdien hebben nog meer spelers de overstap gemaakt, waarvan de transfer van Mounir el Hamdaoui op de laatste avond van de transferperiode in de zomer van 2007 het meest pijnlijke was. Stijn Wuytens was de laatste Willem II-er die in de winter van 2016 de overstap naar Alkmaar maakte. Stijn Wuytens zal waarschijnlijk in de basis staan aanstaande zondag, nadat hij twee wedstrijden geleden 2x geel kreeg tegen PSV.
De wedstrijd eerder dit seizoen werd in Alkmaar vrij kansloos met 2-0 verloren. AZ-thuis ligt Willem II echter wel. Gek genoeg was AZ de ploeg waar Willem II de afgelopen jaren vaak van heeft gewonnen. Ook in de sportieve donkere jaren aan het begin van dit decennium. Vorig jaar werd er weliswaar met 0-2 verloren door 2 doelpunten van Vincent Janssen, maar de drie hieraan voorafgaande thuiswedstrijden werden alle drie gewonnen. Laten we aanstaande zondag hopen op een zelfde resultaat!
