Matchday Topic: Almere City – Willem II
Na een prima hervatting van de competitie wacht zondag op de vroege middag het uitduel tegen Almere City. Om 12:15 wordt afgetrapt in het Yanmar Stadion. Het duel staat onder leiding van arbiter Rupert.
Het is dringen in de subtop en het duel in Almere lijkt een belangrijke krachtmeting te worden. Het verschil bedraagt twee punten en twee plekken in het voordeel van de Almeerders, die op de vijfde plek zijn terug te vinden. Bij een overwinning naderen we de nummer drie, MVV, tot op één punt, terwijl bij een nederlaag het rechterrijtje dichterbij komt. Kortom: de belangen zijn duidelijk.
Het eerste competitieduel van 2023, met een krappe maar probleemloze thuisoverwinning op Roda JC, betekende een prima start na een belabberde eerste seizoenshelft. Almere City moest in diezelfde speelronde een late nederlaag slikken in Zwolle na twee keer op voorsprong te zijn gekomen. De ploeg van Alex Pastoor heeft na een moeizaam begin van de competitie gestaag de weg naar boven gevonden en bivakkeert in de hoge regionen waar het, op het vorige geflopte seizoen na, al jarenlang terug te vinden is. Afgelopen woensdag kwam er wel een einde aan het bekeravontuur door een 0-4 nederlaag op eigen terrein tegen NEC.
Onze club wist vrijdag rechtsback Valentino Vermeulen voor tweeënhalf aan zich te binden. Of hij zondag, voor een andermaakl strak uitverkocht uitvak, al zijn opwachting maakt is nog niet duidelijk. De geschiedenis leert ons in ieder geval dat de Almeerse bodem ons gunstig gezind is. Alle uitwedstrijden tegen Almere City leverden tot nu toe de volle buit op. Op 27 april 2012 werd op de slotdag van de reguliere competitie met 1-4 gezegevierd, waarna de daaropvolgende nacompetitie zou worden afgesloten met promotie naar de eredivisie. Ook de volgende ontmoeting in Almere vond plaats in de laatste speelronde. Op 25 april 2014 werd tussen de zware onweersbuien door met 1-2 gewonnen, nadat een week eerder de titel in de Jupiler League was veiliggesteld door een overwinning op Telstar en het gelijktijdige gelijkspel van concurrent Dordrecht in Den Bosch. Het laatste uitduel in Almere werd gespeeld op 13 mei 2016. In de heenwedstrijd van de tweede ronde van de play-offs om promotie/degradatie was een vroeg doelpunt van Erik Falkenburg genoeg voor een zwaarbevochten overwinning.
