Anita: ‘We hebben gedaan wat we moesten doen’

Met een eenvoudige 3-0 zege op AFC uit Amsterdam bereikte Willem II de kwartfinales van het KNVB Bekertoernooi. Vurnon Anita speelde een groot deel van zijn voetballeven in de hoofdstad. Hoe kijkt hij terug op deze wedstrijd?

Willem II had aan één helft genoeg om de tweede divisionist uit de beker te stoten. Toen Aras Özbiliz in de 40e minuut met een fraai geplaatst schot de 3-0 op het scorebord zette, was de wedstrijd beslist. Ging het inderdaad zo gemakkelijk of leek het maar zo? ‘We hebben toch hard gewerkt vandaag,’ zegt Vurnon (29) na afloop. ‘AFC heeft een goede ploeg en hoopte op een stunt. We moesten er staan en we stonden er vandaag. 3-0 is een goede uitslag. De tweede helft was minder, maar we wilden wat krachten sparen richting zondag, als we naar Emmen gaan.’

Curaçao
Vurnon werd geboren in Willemstad op Curaçao. Toen hij acht maanden oud was, verhuisde zijn gezin naar Nederland. Zes jaar later keerde de familie terug naar de Caribische zon. De jonge Vurnon was een groot sporttalent en blonk uit in honkbal en voetbal. Hij koos voor het voetbal en om zijn carrièrekansen te vergroten besloot zijn gezin opnieuw naar Nederland te verkassen. Vurnon speelde zich in de kijker bij Ajax en doorliep er vanaf zijn tiende de jeugdopleiding. ‘In de jeugd van Ajax speelde ik vaak tegen AFC,’ aldus de middenvelder. ‘Deze wedstrijd was niet heel speciaal voor me, maar het is wel leuk om na lange tijd weer eens tegen AFC te spelen. Ik ken hun spits, Raily Ignacio, omdat hij ook uit Curaçao komt. Verder ken ik geen spelers bij AFC.’

Gunstige loting
Bij Ajax won Vurnon drie keer de beker. Is de beker iets speciaals? ‘Natuurlijk! En het is de snelste weg om iets te winnen. Daar hopen we op. We zijn een ronde door, dat is goed voor het team en de club. Nu is het afwachten wie we gaan loten. Liefst een gunstige loting natuurlijk, maar als dat niet zo is moeten we er gewoon staan.’ Door de nasleep van een blessure miste Vurnon, die gehuurd wordt van Leeds United, de voorbereiding op dit seizoen. Toch speelde hij zich snel in de basis. ‘Ik heb het goed naar mijn zin bij Willem II. Ik sta elke dag op het veld, word sterker en fitter. Voor mijn gevoel gaat het goed. Maar het kan nog steeds beter. Ik kan nog fitter raken. In de tweede seizoenhelft hoop ik de lijn door te trekken.’

Ervaring
Vurnon is met afstand de meest ervaren speler binnen de selectie. Hij speelde zeven seizoenen voor Ajax,  speelde 133 wedstrijden voor Newcastle United in de Premier League, speelde met Leeds United in de Championship en kwam drie keer uit voor Oranje. Hoe ziet hij zijn rol? ‘Buiten het veld ben ik een rustig persoon. Binnen de lijnen wil ik mijn ervaring overbrengen. Ik coach veel en help met het goed neerzetten van het team.’ Nog één wedstrijd en dan breekt de winterstop aan. ‘Het is heel belangrijk dat we drie punten meenemen uit Emmen. We hebben een slechte reeks achter de rug. Deze bekeroverwinning geeft vertrouwen, maar we hebben in de competitie nog wel wat goed te maken.’ Vurnon heeft momenteel geen relatie en woont alleen in een appartement in Tilburg. Hoe ziet zijn kerst eruit? ‘Ik ga naar Curaçao met mijn dochtertje Kaylee. Mijn ouders wonen daar.’ Even de zon tegemoet, even terug naar zijn geboortegrond.