MATCHDAY: FC Emmen – Willem II 0-1

De laatste wedstrijd van het bewogen jaar 2018 staat voor de deur. Na een rit van 235 kilometer wacht zondagmiddag om kwart voor vijf aan de Oude Meerdijk de uitwedstrijd tegen FC Emmen. Het duel staat onder leiding van arbiter Serdar Gözübüyük. Hij wordt geassisteerd door de grensrechters Schaap en De Vries. VAR Jeroen Manschot koekeloert in Zeist op zijn schermpje mee.

Tegenstander Emmen staat er halverwege zijn eredivisie-ontgroening prima voor. De Drentenaren bekleden momenteel de met zeventien punten de twaalfde plaats. Precies één punt meer en één plaats hoger dan wij. Een verdienstelijke prestatie van de ploeg die aan het begin van het seizoen misschien wel als voornaamste degradatiekandidaat werd bestempeld. De afgelopen twee maanden verloor de equipe van Dick Lukkien slechts twee duels. Twee thuiswedstrijden, dat wel. Vorige week werd het Noordelijke onderonsje in Groningen na een knotsgekke slotfase met 1-2 gewonnen. De ervaren middenvelder Alexander Bannink viel in die wedstrijd geblesseerd uit en zal zondag niet in actie kunnen komen.

Willem II maakt een teleurstellende periode door. In de midweekse bekerwedstrijd werd weliswaar ten koste van de amateurs van AFC de kwartfinale behaald, maar verder is het op sportief vlak de afgelopen periode ronduit karig bij onze club.

Thuiswedstrijden tegen ADO Den Haag en Heerenveen -op papier duels met perspectief op punten- gingen roemloos verloren, waarbij een aantal tactische keuzes van de technische staf bij velen slecht vielen. Al met al is van de flair en het vertrouwen die het begin van het seizoen kenmerkten is momenteel nog maar weinig over. De wrange realiteit is dat we gedwongen zijn omlaag te kijken, terwijl er veel overeenstemming is dat dit niet nodig zou moeten zijn. De wedstrijd in Emmen is dan ook een héél belangrijke voor de Tricolores, die zich in ieder geval opnieuw verzekerd weten van een uitverkocht uitvak. De ziekenboeg wordt momenteel alleen nog bezet door de al langer geblesseerde Elmo Lieftink en Karim Coulibaly. Over het al dan niet meedoen van de kersverse en trotse vader Fran Sol volgt later uitsluitsel.

Het meest recente onderlinge treffen met FC Emmen vond plaats op 18 april 2014. In eigen huis wisten we door doelpunten van Jonas Heymans, Robbie Haemhouts en een eigen goal van Tim Siekman met 3-2 te winnen, waarna drie dagen later tegen Telstar de titel werd binnengesleept. De laatste wedstrijd in Emmen, op 5 oktober 2013, ging met 1-0 verloren door een goal van Wout Weghorst. Het was onze eerste en enige uitnederlaag tegen Emmen. De vier eerdere ontmoetingen in Drenthe, in 1986, 1987, 1988 (voor de beker) en 2011 eindigden respectievelijk in twee gelijke spelen (0-0 en 1-1) en twee overwinningen (2-7 en 0-2).

Le but d'Aras Özbiliz pour Willem II. #EMMWIL pic.twitter.com/XXzc5YBy97

— Televisionline (@Televisionline) 23 december 2018