Bij Bayer Leverkusen noemen ze hem inmiddels Mister Levercool. Sami Hyypiä leidt de defensie van de koploper van de Bundesliga, die tot nu toe in twintig duels slechts zestien treffers incasseerde. Hij is daarmee het slot op de deur voor trainer Jupp Heynckes, die niet kijkt naar leeftijd, maar slechts kiest voor kwaliteit.

 

Hoewel al 36 jaar geldt de Fin Hyypiä als de grote revelatie van de Bundesliga, want menigeen dacht dat de verdediger na een lang en succesvol verblijf bij Liverpool in Duitsland zou komen afbouwen. 

 

In Nederland kennen we Hyypiä van Willem II, dat hem in 1995 overnam van het Finse MyPa 47. Als centrale verdediger maakte hij een dusdanige indruk, dat Liverpool hem in 1999 naar de Premier League lokte waar hij het liefst tien seizoenen zou volhouden. Hyypiä speelde voor Liverpool 319 duels waarin hij 22 keer scoorde.

 

Hyypiä grossierde in bekers met Liverpool, maar veroverde opmerkelijk genoeg nooit de landstitel met de Engelse grootmacht. In 2005 won hij met Liverpool de Champions League ten koste van AC Milan en in zijn eerste seizoen op Anfield (2001) werd meteen de UEFA Cup binnengehaald.

 

Daarnaast won Hyypiä met Liverpool twee keer de FA Cup (2001 en 2006), twee keer de League Cup (2001, 2003), twee keer het Community Shield (2001, 2006) en twee keer de Europese Super Cup (2001, 2005). Hyypiä werd in eigen land zeven keer uitgeroepen tot Fins voetballer van het jaar.

 

Dit jaar in Duitsland is Hyypiä er dus alles aan gelegen zijn eerste landstitel binnen te halen, al zal hij daarvoor Louis van Gaal en Bayern München achter zich moeten houden. 'Maar dat behoort tot de mogelijkheden', aldus de Fin. 'We hebben het tot nu toe goed gedaan en spelen met veel zelfvertrouwen. Voor mij persoonlijk zou het natuurlijk prachtig zijn, want laten we eerlijk zijn, zoveel tijd heb ik als voetballer ook niet meer.'

 

(Bron: VI.nl)